光譜輻射計用于測定輻射源的光譜分布，能夠同時建立目標或背景的強度、光譜特性，可對煙光譜和強度及大氣透射比進行測量。一般由收集光學系統、光譜元件、探測器和電子部件等組成。
既能測總能量，又能測各個波長的分光量值，但由于每測量一次所需時間較長，較難實現連續測量，且儀器價格昂貴，對環境和人員素質要求較高。
光譜輻射計各類型特點
1.CVF在探測器前面設置一個光譜可變的旋轉濾光器，其優點是簡單、低成本，缺點是光譜分辨率較低。
2.FTS具有高分辨率、寬光譜覆蓋、高靈敏度和操作快速等特點。但由于內有運動元件而在惡劣環境下使用受限。
3.色散（棱鏡和光柵）型通常使用探測器陣列，相比機械掃描系統，在機械穩定性和快速響應性方面更具優勢，但探測器在每一個子波段內接收的能量非常小，若需長時間積分則信噪比惡化。
采用窄帶濾光器的分光測量，由于只涉及幾個有限的波長，一般均為特殊的測量目的而設定。
典型工作模式
光譜輻射計的幾種典型工作模式如下：
1）離散光譜測量模式：濾光器輪停止在某一位置的濾光片，數據采集后作為電壓和時間的函數送顯。
2）連續光譜測量模式：濾光片輪邊轉邊收集數據。這些數據作為電壓和波長的函數送顯。
3）透射比測量模式：與外部輻射源和光學調制盤協同工作。輻射計工作在非調制模式，接收來自外部的調制輻射源的能量。
用CVF或單個濾光器做基本的數據采集，把測量的信號存儲在儀器的存儲器中，作為參考電平。在后續的數據采集過程中，測得的信號電平與存儲在存儲器中的信號進行比較，計算兩個能量的百分比，并作為波長和時間的函數在屏幕上顯示。
